Als je vliegtickets San José hebt geboekt, dan is dat waarschijnlijk het beginpunt van je reis door Costa Rica. Costa Rica is een schitterend land met vriendelijke inwoners en een bijzondere flora en fauna. San José ligt als een spin in het web in het Costaricaanse wegennet. Op je rondreis zul je de stad waarschijnlijk een aantal keren aandoen. Dit geeft je de kans om de charme van de hoofdstad te ontdekken.
Met vliegtickets San Jose vlieg je naar een stad op 1150 meter hoogte in de Centrale Vallei. De stad wordt omgeven door bergen, vulkanen en andere steden. De stad is gesticht in 1736, maar is pas sinds 1823 de hoofdstad van Costa Rica. San José is een moderne stad met mooie musea en rustige parken. De stad is opgebouwd door de Spaanse veroveraars en heeft een blokkendoos-stratenplan. De straten staan haaks op elkaar en zijn genummerd. Van oost naar west lopen de Avenidas en van noord naar zuid de Calles. Het straatleven in San José is net als in de meeste Latijns-Amerikaanse landen een stuk drukker en levendiger dan in Nederland.
Door de relatief rustige geschiedenis van Costa Rica, mist de stad de historische bezienswaardigheden die zo typerend zijn voor andere Latijns Amerikaanse steden. Toch is het een prettige stad om in te vertoeven. De parken zijn rustig, de markten levendig en de musea uitstekend. Geniet van het Costaricaanse eten en van het gezellige uitgaansleven.
Naar San Jose vliegen verschillende luchtvaartmaatschappijen. Op vliegwinkel.nl vergelijk je de goedkoopste vliegtickets San Jose in een handig overzicht. Na het invoeren van je zoekopdracht verkrijg je een overzicht van alle vliegtickets San Jose die op de data van je zoekopdracht vliegen. Je kunt vliegtickets San Jose boeken met onder andere KLM, Martinair, Lufthansa, United Airlines, Continental, Delta Air Lines en Air France.
Als je vliegtickets San Jose hebt geboekt en je wilt even bijkomen voor je verder reist, dan is er in de stad genoeg te zien en te doen. Vooral de musea in San Jose zijn absoluut de moeite waard.
Het Nationaal Museum
Het beste museum van San José is gevestigd in de oude stadsgevangenis. Er zijn veel Colombiaanse, koloniale en nationale stukken die samen een goed beeld geven van de geschiedenis van Costa Rica.
Locatie: Antiguo Cuartel Bella Vista
Openingstijden: Dinsdag tot zondag 08.30 – 16.30 uur. Het museum is gesloten op maandag.
Museo de Oro Banco Central
Het goudmuseum is een ondergronds museum met een imposante collectie pre-Colombiaans goud. Er zijn ruim 2600 stukken te zien. Je kunt ook de geschiedenis van de lokale munt van Costa Rica zien en een verzameling zeldzame munten en biljetten.
Locatie: Plaza de la Cultura, Calle 5, tussen Avenida Central en Avenida Segunda
Openingstijden: Dinsdag tot zondag 10.00 – 16.30 uur.
Jade Museum
Een van San José´s meest interessante musea is het jademuseum. De collectie bestaat voornamelijk uit jade voorwerpen en sieraden, maar er zijn ook pre-Colombiaanse stenen, goud-miniaturen en keramiek te bewonderen. Het belangrijkste blijft echter toch verzameling jade sieraden en voorwerpen. Heel opvallend is de jade ring van medicijnmannen uit de Huetares cultuur. De ring draagt een legende met zich mee. De medicijnmannen gebruikten de heilige ring bij belangrijke beslissingen. Door er tegen te blazen gaf de ring aan of de beslissing goed of slecht was. Als de ring bewoog was de beslissing goed. Bleef de ring liggen, dan moest men nog maar eens goed nadenken over het besluit.
Locatie: Avenida 7, tussen Calle 9 en Calle 13, INS Building, 2e verdieping
Openingstijden: Maandag tot vrijdag 08.00 – 15.30 uur, zaterdag 10.00 – 13.00 uur.
Teatro Nacional
Dit fraaie, statige theater is de trots van de inwoners van San José. Toen de wereldberoemde operazangeres Adelina Patti in 1890 optrad in Guatemala, wilde men haar ook graag bewonderen in Costa Rica. De diva weigerde omdat er in het hele land geen behoorlijk theater te vinden was. Enkele rijke koffieboeren besloot daarop dat San José een echt theater moest krijgen. Om het theater te bekostigen werd op iedere zak geëxporteerde koffie een extra belasting geheven. Het theater moest in barokke, Europese stijl gebouwd worden. Het marmer kwam uit Italië en de plafondschilderingen werden in Spanje en Italië gemaakt en per schip naar Costa Rica vervoerd. De plafondschildering moest het dagelijks leven in Costa Rica voorstellen, maar aangezien de kunstenaars nooit zelf in Latijns Amerika waren geweest, leidde dit tot enkele pijnlijke missers. Zo hangen de bananen onderste boven en groeit de koffie op het strand. Het maakt de Ticos (inwoners van San José) echter niets uit. Zij zijn trots op hun theater.
Locatie: Avenida Teatro Nacional 3 y 5
Openingstijden: Dagelijks 09.00 – 16.00 uur
Om te winkelen heb je vast geen vliegtickets San Jose geboekt. Toch mag je het winkelen niet helemaal overslaan. Je kunt hier goed slagen voor houtsnijwerk en koffie, maar ook voor kleding. Zeker als je op zoek bent naar surf- en skate kleding zal je niet teleurgesteld worden. Je kunt Costa Rica eigenlijk niet verlaten zonder dat je koffie hebt gekocht. De Costaricaanse koffie is van uitstekende kwaliteit en overal verkrijgbaar. Enkele bekende merken zijn Cafe Britt, Oro en Rey. Je kunt de koffie in iedere supermarkt vinden.
Markten
De populairste markt van San José is El Mercado Sentral in het centrum. Je kunt hier prima slagen voor een souvenir. Er wordt houtsnijwerk, tassen, textiel, sieraden en exotisch fruit verkocht. De markt is druk en lawaaierig, maar de sfeer is geweldig. Rond het Hilton Hotel zijn meer souvenirwinkels te vinden.
Shoppingcentrum
Voor meer ´westers´ winkelen kun je terecht in het shoppingcentrum El Pueblo. Er zijn hier restaurants, barretjes en winkels te vinden. Ook in het Centro Comercial Multiplaza is het goed shoppen. In downtown San José is Avenida Central een negen blokken tellende winkelpromenade waar je veel bekende winkelketens een filiaal hebben. Zakkenrollen is een groot probleem in San José, wees alert en je voorkomt veel problemen.
Als je vliegtickets San Jose boekt kom je terecht in een cultuur waar lekker eten erg belangrijk is. In San José kun je restaurants vinden waarin allerlei soorten gerechten worden geserveerd. Er zijn restaurants gespecialiseerd in de gastronomische Franse keuken tot aan de elegante Japanse keuken. Er zijn talloze fastfood restaurants en op straat kun je snacks als empanada´s en taco´s kopen. Rijst is het populairste ingrediënt en dat vind je dan ook terug in bijna alle lokale gerechten. Gallo Pinto, witte rijst met zwarte bonen, wordt het meest gegeten. Costaricanen eten dit als ontbijt, lunch en diner. Vis is redelijk duur in San José. De avondmaaltijd bestaat dan ook meestal uit kip, vlees, rijst, bonen en tortilla´s. In de meeste Latijns-Amerikaanse landen wordt laat gegeten. Costa Rica is daar een uitzondering op. Je kunt op Europese tijden terecht voor een maaltijd. Het is overigens verstandig een reservering te maken als je in het weekend uit eten wilt gaan, het is dan erg druk in de restaurants.
Le Chandelier
Een van de meest chique restaurants van San José is het Franse Le Chandelier. De inrichting is elegant, en de bediening formeel. Klassiekers als Canard &aagrave; l´Orange ontbreken niet op de kaart.
Locatie: Zuidwesten van het ICE Building
Restaurante Cerutti
Dit kleine, sfeervolle restaurant is gespecialiseerd in de moderne Italiaanse keuken. Je kunt hier onder andere safraan penne, mosselen met risotto en artichokken met kaviaar bestellen.
Locatie: Zuidwest hoek van El Cruce de San Rafael de Escazú
El Gran Escape
San José´s beste visrestaurant is El Gran Escape. De vis is verser dan vers, ´s ochtends gevangen, ´s avonds op jouw bord. De verse tonijn met champignons is een topper.
Locatie: 150 meter ten noorden van Hotel Kamuk, Quepos
Aya Sofia
In Aya Sofia waan je jezelf al snel in Turkije. Je zit op kussens op de vloer en buikdanseressen zorgen voor het entertainment. De döner kebab is erg lekker.
Locatie : Avenida Central en Calle 21
Cafe Mundo
In Cafe Mundo is het altijd druk. De pizza´s met geroosterde groente, snapper met limoensaus en steak in rode wijn saus zijn dan ook erg lekker. Bewaar nog een plekje voor het dessert, de chocoladecake met bosbessensaus is verrukkelijk.
Locatie: Avenida 9 en Calle 15
Machu Picchu
Het interieur van dit Peruaanse restaurant is wat kaal, maar het eten maakt dat meer dan goed. Probeer de seviche eens, of de gemengde visschotel met inktvis. En uiteraard mag een pisco sour niet ontbreken.
Locatie: Paseo Colon Calle 32
Tin Jo
In dit prachtig gerestaureerde huis kun je genieten van het beste uit de Chinese, Thaise, Kantonese, Japanse, Indiase en Indonesische keuken. De prijzen zijn laag. Maar omdat je moeilijk kunt kiezen uit al het lekkers, zal je meer bestellen dan oorspronkelijk de bedoeling was. Vooraf zijn de samosa´s en sushi echte aanraders, als hoofdgerecht behoort een Thaise curry met garnalen en ananas in kokosmelk tot de toppers.
Locatie: Calle 11
Restaurante La Yunta
Zittend op de veranda van dit Costaricaanse restaurant is het goed genieten van de kreeft, zeebaars of steak. Het huis was in vroeger tijden een vakantiehuis voor de elite van San José.
Locatie: Ten westen van de Paseo de los Turistas
Manolo´s
Je kunt hier 24 uur per dag genieten van heerlijke sandwiches en snacks. Probeer de churros con chocolate eens. De gefrituurde deegstrips met fudgesaus zijn heerlijk.
Locatie: Avenida Central, Calle 0 en 1
Bar Las Brisas
De beste plek om taco´s en tortilla´s te eten is Las Brisas. Direct aan het strand kun je genieten van het uitzicht over Playa Potrero. Probeer de vis taco´s eens, die zijn erg smakelijk. Er zijn regelmatig reggae en karaoke avonden.
Locatie: Naast de supermarkt, Potrero
Café Viejo
Authentiek Italiaans eten voor een lage prijs kan in het populaire Café Viejo. De eigenaren zijn vier broers die hebben leren koken van hun grootmoeder. Het gevolg is een imposante menukaart met pizza´s en zelfgemaakte pasta.
Locatie: Tegenover ATEC, Puerto Viejo de Talamanca
De uitgaansscène van San José is gevarieerd. Als je vliegtickets San Jose hebt geboekt moet je zeker eens een avondje uit. Er zijn gezellige clubs en barretjes en levendige nachtclubs. Om te weten wat er gaande is kun je bij de kiosken een exemplaar van Tico Times (Engels) of la Nación kopen. De eerste is vooral gericht op expats, de tweede geeft veel informatie over disco´s, live muziek en bioscopen.
Uitgaansgebied
Calle de la Amargura, San Pedro, is de straat waar het allemaal gebeurt. Bars, cafés, restaurants en discotheken worden druk bezocht door een jong publiek. Tuvarua Surf & Skate Bar en Marrakech Pool zijn populair. Een drukke straat als de Calle de la Amargura trekt ook veel zakkenrollers, dus wees gewaarschuwd!
Je heupen losschudden op de nieuwste latin, merengue en salsa nummers kan in de club Complejo Salsa 54 y Zadidas (tussen Avenida 1 en 3, Calle 3). Als je juist even genoeg hebt van de swingende Latijns Amerikaanse muziek, dan kun je dansen in El Túnel de Tiempo Disco. Tot vroeg in de ochtend wordt hier techno gedraaid.
El Pueblo
In het winkel, eet en entertaincomplex El Pueblo is het goed uitgaan. Het complex is gevestigd in een nagebouwd oud Spaans stadje. Het geheel doet wat toeristisch aan maar je zal je hier niet vervelen. Je kunt rustig beginnen in Café Art Boruca, vervolgens opgaan in het feestgedruis van Fiesta Latina, Twister of Friends en daarna dansen in Copocabana. Je kunt het beste een taxi nemen naar El Pueblo, het ligt ten noorden van de stad.
Als je vliegtickets San Jose hebt geboekt kom je in een stad terecht die centraal in Costa Rica ligt. De stad is het ideale startpunt van je rondreis door Costa Rica. Ook kan de stad als uitvalsbasis voor diverse excursies dienen. In de directe omgeving van de hoofdstad zijn genoeg mogelijkheden voor een interessante dagtrip.
Aerial Tram
De bioloog Donald Perry wilde een attractie ontwerpen om mensen attent te maken op de schoonheid en zeldzame natuur van het regenwoud. Hij hoopte zo vernietiging van het regenwoud tegen te gaan. Hij ontwierp voor het nationale park Braulio Carillo de Aerial Tram. Tijdens de tocht die een uur duurt, zweef je door de diverse lagen van het regenwoud. Je ziet prachtige bloemen, kolibries, vleermuizen en tropische insecten. Doordat je door de kroonlaag van het regenwoud zweeft, zie je ook allerlei reptielen, amfibieën en zoogdieren die niet op de grond leven, maar juist in de kroonlaag. De Aerial Tram is een unieke ervaring die je mee moet maken. Vanuit San José vertrekt ieder half uur een bus vanaf Terminal Caribe naar het park Braulio Carillo.
Volcán Irazú
In het dialect van de streek betekent Irazu ´donder- en aardbevingsberg´, en dat is niet voor niets. In 1963, toen president Kennedy een staatsbezoek bracht aan Costa Rica, is de 3432 meter hoge vulkaan voor het laatst uitgebarsten. De vulkaan spuwde twee jaar lang aan een stuk door as waardoor mensen in de wijde omgeving maskers voor hun mond moesten dragen. Tegenwoordig is de vulkaan een verzameling van grote en kleine kraters. Een aantal rookt nog steeds. Sinds 1993 is de vulkaan weer actief. De periodieke asregens reiken soms wel 32 kilometer ver. Het gebied rond de Irazu vulkaan is beschermd als het Parque Nacional Volcan Irazu. De weg naar het park slingert omhoog door vruchtbare, heldergroene dalen, met uigestrekte koffieplantages. Als je boven bent aangekomen waan je je in een maanlandschap. De grote grijze brokken gestolde lava doen wat onheilspellend aan. De grootste vulkaankrater heeft een doorsnee van ruim een kilometer en op de bodem ligt een gifgroen kratermeer. Het uitzicht vanaf de kraterrand is adembenemend. Je kijkt uit over Central Valley en de omliggende bergen. Als je de vulkaan met openbaar vervoer wilt bezoeken, dan kan dat alleen op zaterdag en zondag vanaf San José. De bus vertrekt vanaf vanaf de Avenido Central, tegenover het Gran Hotel. In het centrum van de stad zijn diverse touroperators die een dagtocht aanbieden naar de vulkaan. Openingstijden: Dagelijks 08.00 – 15.30 uur.
De westgrens van Costa Rica wordt gevormd door de Stille Oceaan en de oostgrens door de Caribische Zee. Als je vliegtickets San Jose hebt geboekt is er genoeg strand om te relaxen of te surfen. Het land kent grote hoogte verschillen door de drie vulkanische ketens die van noord naar zuid door het land lopen. De hoogteverschillen hebben ertoe geleid dat er vijf verschillende klimaatzones en diverse microklimaten in Costa Rica te onderscheiden zijn. Over het algemeen is te zeggen dat Costa Rica tropisch tot subtropisch is. De Centrale Vallei rond San José ligt op 1165 meter hoogte en ligt in de gematigde zone. Door deze ligging is er bijna het gehele jaar een constante temperatuur van 20 graden. In de winter (mei tot november) daalt het kwik meestal niet onder de 16 graden. In de zomer (december tot april) is het maximum 28 graden. De wintermaanden zijn tevens de maanden van de regentijd. In Costa Rica spreekt men liever over de droge tijd, of de regentijd. In de regentijd valt er halverwege de middag een hevige stortbui en kleurt het land felgroen. In de zomertijd kan het soms maanden achtereen niet regenen en ziet het landschap er bruin en geel uit. De beste tijd om vliegtickets Costa Rica te boeken is van januari tot en met maart. Van juni tot en met augustus is Costa Rica nog groener. Alleen moet je dan wel rekening houden met veel regen.
Als je vliegtickets San Jose hebt geboekt kom je aan op de luchthaven Juan Santamaria. Het vliegveld ligt 17 kilometer noordwesten van San José. Het vliegveld is onlangs geprivatiseerd en is nu druk aan het uitbreiden en moderniseren. Je kunt San José bereiken per taxi en per bus.
Taxi
De taxi standplaats ligt buiten de aankomsthal. De officiële luchthaventaxi´s zijn oranje. Je kunt een kaartje kopen bij een pre paid loket. Je hoeft dan niet meer af te rekenen bij de chauffeur. De tarieven van deze oranje taxi´s zijn wat hoger dan die van hun collega´s in de rode taxi´s. Beide zijn officiële taxi´s. De rode taxi´s werken met een meter. Een rit naar het centrum van San José kost ongeveer 12 tot 15 dollar. Er rijden ook mini taxibusjes, de collectivos. Probeer deze te vermijden, je zit krap en je moet de taxi delen met meerdere mensen. Daarnaast ben je langer onderweg. De collectivos zijn een paar dollar goedkoper maar het comfort is stukken minder.
Bus
De vertrekhalte van de lokale busmaatschappij TUASA ligt buiten de aankomsthal. Iedere vijf minuten vertrekt er een bus, dus je zal niet lang hoeven wachten. De meeste bussen rijden rechtstreeks naar het centrum, maar soms moet je overstappen.
Vervoer in San José
San José is niet erg groot. Je kunt de meeste afstanden te voet afleggen. Let met oversteken wel goed op het drukke verkeer. ´s Avonds kun je beter een taxi nemen. Taxi chauffeurs zijn overdag verplicht hun meter aan te zetten. Je betaalt een vast bedrag voor de eerste kilometer, en een toeslag voor iedere extra kilometer. ´s Avonds komt daar een bedrag van twintig procent bovenop, maar in de praktijk gebruiken chauffeurs ´s avonds hun meter niet. Je zult een prijsafspraak moeten maken. Het heeft overigens weinig zin je chauffeur het exacte adres door te geven, er zijn maar weinig straatborden in San José. Je zult erop moeten hopen dat de chauffeur je bestemming kent. Er rijden veel stadsbussen in San José. Het bussysteem is betrouwbaar en goedkoop en overdag een goed alternatief voor een taxirit.