De hoogtepunten van Sri Lanka

Sri Lanka, het land van de mooie stranden, vele theeplantages, traditionele tempels en de uitgestrekte tropische landschappen. In dit blog vertelt Sjoerd van Azie-expert.nl je waarom een reis naar Sri Lanka hoog op jouw wensenlijstje zou moeten staan.

Do you like living here?’ vraag ik aan de vriendelijke meneer die me net heeft uitgenodigd voor het eten. ‘I love it here! Colombo is my home’ antwoordde hij terwijl hij de vis in stukjes sneed. Ik vraag hem wat Colombo voor hem zo speciaal maakt. Hij lachte en zei alleen: ‘It is not the most beautiful city in the world my friend. But give me two days to show you Colombo and you’ll fall in love with Colombo just like I did’. And so it happened...

Eerste indruk van Colombo

Tom, zoals de lokale gids zich noemde, had gelijk. Mijn eerste indruk van Colombo was niet best. Het is een grote stad met drukke straten en op het eerste gezicht ontbreekt het aan charme. De rit van het vliegveld naar Colombo helpt ook al niet. Moe van de vliegreis stap je in de taxi en maneuvreer je tussen files, toeterende brommers en chaotische kruisingen. Even vroeg ik me waarom deze stad ‘The garden of the East’ werd genoemd.

Maar Tom had gelijk. Als je de tijd neemt, en met de juiste mensen optrekt, ontdek je een stad die veel meer herbergt dan de weinig belovende buitenkant.

Fall in love with Colombo

Colombo is een stad die mensen eigenlijk alleen gebruikte om verder Sri Lanka in te reizen. En na mijn eerste indruk begrijp ik dat best. Maar, het klinkt cliché, als je verder kijkt dan de betonnen gebouwen is Colombo is een stad waar je langer blijft dan gepland.

Colombo is een stad waar van alles door elkaar is gemixt. Het is niet te vergelijken met Bangkok of Yogyakarta, ook twee geweldige steden. Colombo heeft een eigenzinnig karakter. Een mix van hindoe-tempels, koloniale gebouwen, kantoorpanden, sfeervolle marktjes en cafeetjes waar locals thee slurpen.

Wat is er te zien

Skip het nieuwe Colombo, waar hard aan gewerkt wordt en vertrek richting het oude centrum, naar Fort. Hier vind je heerlijke streetfood tentjes, leuke winkeltjes, oude cafeetjes en af en toe een verdwaalde tempel. Fort is het hart van Colombo. Het werd gebouwd in de 17e eeuw door de Nederlanders. Het is leuk om Fort wandelend te verkennen met gebouwen als Cargills Building, Old Dutch Hospital, het Old Parliament en de Lighthouse Clock Tower. Die overigens 2 jaar eerder dan de Londense Big Ben is gebouwd!

Naast Fort heb je nog de Galle Face Green die je absoluut niet mag missen. Het is een stukje gras aan het strand waar je ’s avonds een schitterende zonsondergang hebt. Het is de plek voor een lekkere cocktail of diner. In het weekend is het vol met locals en kun je overal lokaal eten krijgen. Tip; een goede (en budget) plek om te relaxen is de chili rooftop bar op het dak van het Colombo City Hotel.

Sri Lanka; prachtig eiland

Uitaard bleef de reis niet alleen bij Colombo. Sri Lanka, dat letterlijk ‘prachtig eiland’ betekent, heeft namelijk veel meer te bieden. Voor zo’n klein land zijn er opvallend veel bezienswaardigheden die je kunt bezoeken. Rondstruinen bij de ruim 2000 jaar oude tempels, kuddes wilde olifanten fotograferen, surfen op ’s werelds beste surfplekken of een kop échte thee drinken bij de theevelden bij Ella.

Er zijn genoeg bezienswaardigheden om je een maand te vermaken. Voor wie wat minder de tijd heeft hebben we een aantal tips op een rijtje gezet!

Neem de trein

Een treinrit in de bergen van Sri Lanka is een aanrader! Je maakt een praatje met locals terwijl het prachtige landschap voorbij schuift. Een goede plek om dit te doen is Ella of Nuwara Eliya.

Spot olifanten

Voor wie olifanten wilt spotten is Sri Lanka the place to be! In Uda Walawe National Park is het niet de vraag OF je olifanten ziet, maar hoeveel.

Bezichtig verschillende tempels

Uiteraard is een bezoek aan Sri Lanka niet compleet zonder een van de eeuwenoude tempels te bezoeken. De bekendste is natuurlijk de rotstempel van Sigiriya. Maar ook bij Anuradhapura, Jaffna en Polonnaruwa kun je een flink wat tempels bezoeken.

Kom tot rust op één van de vele stranden

Om je reis af te sluiten kun je nog even bijkomen op een van de schitterende stranden. Zeker die in het zuiden en oosten zijn erg mooi! Arugam Bay is goed voor surfen terwijl je bij Mirissa walvissen kunt spotten.

Zin gekregen om het veelzijdige Sri Lanka te ontdekken? Boek snel en voordelig jouw reis op vliegwinkel.nl.

Sjoerd is eigenaar van de website Azie-expert.nl waar hij je alles vertelt over het veelzijdige continent Azië.