Bezienswaardigheden Mexico City

Mexico is een populaire vakantiebestemming. De meeste toeristen gaan naar bekende kustplaatsen als Cancun en Acapulco om te zwemmen en te duiken. Met zijn tropische stranden, indrukwekkende tempelcomplexen en kleurrijke cultuur heeft het land iedereen wel iets te bieden. De wereldstad Mexico City is met zijn overbevolking en vervuiling vaak niet meer dan een tussenstop en dat is jammer. Als u vliegtickets Mexico City boekt vliegt u naar een hooggelegen metropool dat veel bezienswaardigheden heeft en absoluut een bezoek waard is. Wist u dat de gehele binnenstad is opgenomen op de Unesco werelderfgoedlijst? Hieronder volgen enkele belangrijke bezienswaardigheden in Mexico City.

Zócalo

Een van de meest bezochte plaatsen in Mexico City is het Zócalo. Op dit plein bevinden zich ondermeer de Azteekse tempel Mayor, het Nationaal Paleis en de Spaanse kathedraal. Het Zócalo is een van de grootste pleinen ter wereld. Alleen het Rode Plein in Moskou is groter. Overdag en ´s avonds is het plein levendig en druk met straatartiesten, demonstraties en verkoopstalletjes. Vanaf 22.00 uur ´s avonds is het er verrassend stil. ´s Ochtends om 06.00 uur wordt de grote vlag op het plein ceremonieel gehesen. Om 18.00 uur is er een zelfde ritueel, maar dan wordt de vlag ingehaald.

Aan de noordelijke kant van het plein staat de Spaanse kathedraal Catedral Metropolitana. Men begon met bouwen in 1573, maar het duurde tot 1667 eer de kerk werd ingehuldigd. De laatste elementen, waaronder de klokketoren, werden pas in 1813 voltooid. De kerk is de grootste en oudste kathedraal van latijns-Amerika en een perfect voorbeeld van de Mexicaanse churrigueresque bouwstijl. De kerk heeft erg te lijden onder de bodemdaling van Mexico City. Om dit probleem te ondervangen is er een tunnelnetwerk onder de kerk gegraven om zo de funderingen te kunnen vervangen en het gebouw te stabiliseren. Er zijn geen openingstijden of entreegelden, maar er wordt wel verwacht dat bezoekers zich stil en respectvol gedragen tijdens religieuze diensten.

Naast de kathedraal liggen de ruines van de Azteekse Templo Mayor. Dit was de belangrijkste tempelpiramide van de stad Tenochtitlan. De tempel werd oorspronkelijk in 1375 gebouwd en bezat een hoogte van zestig meter. Het bovenste platform werd regelmatig voor mensenoffers gebruikt. Het complex werd in 1520 verwoest door de Spanjaarden, maar de ruïnes werden bij de aanleg van telefoonkabels in 1978 ontdekt. In het Templo Mayor museum kunt u een gedetailleerde maquette van het terrein bekijken en er zijn talloze gevonden voorwerpen te bewonderen. Templo Mayor is dinsdag tot zondag geopend tussen 09.00 en 17.00 uur. Op zondag is de entree gratis.

De gehele oostelijke kant van het plein wordt in beslag genomen door het Nationaal Paleis. Het Paleis is de zetel van de Mexicaanse regering. Het werd in 1563 gebouwd voor de vicekoning van Nieuw-Spanje. De eerste bewoner was Luis de Velasco de oudere. Het paleis werd een aantal keer verwoest door brand, maar telkens herbouwd. Na de onafhankelijkheid van Mexico in 1821 werden de uitvoerende, wetgevende en rechtsprekende takken van de regering in het paleis gehuisvest. Tegenwoordig zijn alleen de Nationale Archieven en de uitvoerende macht nog in het paleis aanwezig. Tussen 1929 en 1951 maakte de schilder Diego Rivera prachtige muurschilderingen met daarop belangrijke gebeurtenissen uit de Mexicaanse geschiedenis. Het paleis is geopend van maandag tot zaterdag tussen 10.00 en 17.00 uur. De entree is gratis, maar u moet u wel kunnen identificeren met uw paspoort.

Alameda Central

Alameda Central was oorspronkelijk een Azteeks marktplein. Tijdens de Spaanse verovering vonden hier executies plaats. Tegenwoordig is het Mexico City´s grootste park. Er zijn talloze eetkraampjes en er zijn regelmatig openlucht concerten. Het park heeft ook het een en ander te bieden op cultureel gebied. Zo is er het Museo Mural Diego Rivera waar u de gigantische muurschildering Sueo de una Tarde Dominical en la Alameda (Droom van een zondagmiddag in het Alameda park) kunt bewonderen. De muurschildering stamt uit 1947. In de wit marmeren concerthal Palacio de Bellas Artes worden regelmatig concerten gegeven. Het Art Deco gebouw huisvest ook een museum. Het museum heeft een vaste en tijdelijke tentoonstelling van belangrijke Mexicaanse schilders als Clemente Orozco, Diego Rivera en Rufino Tamayo. Beide musea zijn geopend van dinsdag tot zondag tussen 10.00 en 18.00 uur. Op zondag is de entree gratis.

Avenida de los Insurgentes

De Avenida de los Insurgentes wordt verondersteld een van de grootste avenues ter wereld te zijn en snijdt Mexico City van noord naar zuid door het midden. De Avenida kruist in het centrum Paseo de la Reforma, die ook wel de ´Seine van beton´ wordt genoemd. Aan de Paseo bevinden zich talrijke winkels, kantoren, wolkenkrabbers, hotels en monumenten. Een echte aandachtstrekker is het 46 meter hoge monument voor onafhankelijkheidsstrijders Angel de la Independencia. Hier worden regelmatig demonstraties en evenementen gehouden. Tijdens de aardbeving van 1956 viel het monument om, maar tot grote opluchting van de Mexicanen is het standbeeld weer in haar oude glorie hersteld. Aan de Paseo de la Reforma bevindt zich ook Torre Mayor, het hoogste gebouw van Latijn-Amerika. Aan het westelijke uiteinde van de Paseo bevindt zich Chapultepec. Dit grote park bevat meren, de presidentiële verblijven, musea en een dierentuin. Het park wordt vooral op zondag druk bezocht door stadsbewoners die willen ontsnappen aan de drukte. Een interessant museum in het park is het Museo Nacional de antropologia. Het is een van de meest indrukwekkende antropologiemusea ter wereld. Het museum heeft 23 zalen en geeft een beeld van de culturen die van de prehistorie tot aan de Mexicaanse periode in de regio opbloeiden, waaronder de Maya´s, Azteken en de Tolteken. Topstukken uit de collectie zijn een Azteekse zonnesteen, het standbeeld van de Azteekse regengod Tlaloc bij de ingang en Olmeekse koppen uit Tabasco.

Coyoacán Villa

Coyoacán is een kunstenaarswijk in het oudste gedeelte van Mexico City. In de wijk zijn prachtige koloniale gebouwen uit de periode tussen de 16e en 19e eeuw te zien. In de weekenden zijn er veel stalletjes waar kunst- en nijverheidsproducten worden verkocht en vertonen straatartiesten hun kunsten. Coyoacán was in de eerste helft van de vorige eeuw de thuisbasis voor kunstenaars als Frida Kahlo, Diego Rivera en Leon Trotski. Het huis van het echtpaar Frida Kahlo en Diego Rivera is nu ingericht als museum. Het huis staat vol memoralia en kunstwerken en er zijn ook enkele kostuums van Kahlo te zien. Het voormalige huis van de kunstenaar Leon Trotski is ook ingericht als museum. De Russische revolutionair woonde de laatste vier jaar van zijn leven in een donker en somber huis. In 1940 werd hij door een huurmoordenaar van de KGB vermoord in zijn studeerkamer. In de huiskamer zijn de kogelgaten van een eerdere mislukte moordpoging te zien en in de tuin staat een tombe met zijn as.

Museo Casa de Frida Kahlo

Locatie: Londres 247, Coyoacán Openingstijden: Dinsdag tot zondag 10.00 tot 18.00 uur. Op zondag is de entree gratis.

Museo Casa de Leon Trotski

Locatie: Avenida Ro Churubusco 410 Openingstijden: Dinsdag tot zondag 10.00 tot 17.00 uur. Op zondag is de entree gratis.

Plaza de las Tres Culturas

In het noorden van Mexico City bevindt zich in de wijk Tlatolco het indrukwekkende Plein van de Drie Culturen. Aan het plein bevinden zich de kathedraal van Santiago, het ministerie van Buitenlandse Zaken en een Azteekse tempel. Tijdens een demonstratie verloren hier in 1968 zo´n 300 mensen het leven.

Basilica de Santa Maria de Guadalupe

De Basiliek van Guadalupe bestaat eigenlijk uit twee basilieken, een oude kerk die is gebouwd van 1531 tot 1709, en een nieuwe basiliek die naast de oude kerk gebouwd is tussen 1974 en 1976. De kerken zijn gebouwd op de heuvel Tepeyac. Hier zou de Maagd van Guadalupe drie keer zijn verschenen. De beeltenis werd vastgelegd op doek en trekt jaarlijks miljoenen pelgrims naar de stad. De basiliek is na Rome het druk bezochtste bedevaartsoord ter wereld, met als hoogtepunt van het bezoekersaantal de verjaardag van Maria van Guadalupe op 12 december. Sommige pelgrims hobbelen op hun knieën de kerk binnen, anderen dansen tijdens hun gebeden in traditionele kostuums. Aangezien Mexico City op een voormalig meer is gebouwd, vinden er vaak verzakkingen plaats. De oude basiliek raakte hierdoor zwaar beschadigd. Tussen 1974 en 1976 werd er daarom een nieuwe basiliek naast de oude gebouwd. De beeltenis werd hiernaartoe overgeplaatst. In de nieuwe basiliek kunnen maximaal 40.000 bezoekers tegelijk naar binnen. Het is nog steeds mogelijk om een kijkje te nemen in de oude basiliek, maar het merendeel van de bezoekers komt alleen voor beeltenis van de Maagd van Guadalupe.
Locatie: Plaza Hidalgo 1, Colonia Villa de Guadalupe
Openingstijden: Dagelijks tussen 08.00 en 23.00 uur. Op zondag is de entree gratis.

San Angel

De ontspannen wijk San Angel was tot de jaren vijftig een losliggend dorp, maar werd uiteindelijk ingelijfd door de miljoenenstad Mexico City. Desalniettemin heeft de wijk haar dorpse karakter behouden. Op de straten liggen keien en er zijn vele kleine pleintjes te vinden. De ontspannen sfeer werkt magnetiserend op kunstenaars en rijken. Het kunstenaars echtpaar Kahlo en Rivera had hier in de jaren dertig van de vorige eeuw een huis. De wijk is een grote toeristische trekpleister en geldt als typisch Mexicaans.

Klik hier voor meer informatie over vliegtickets Mexico City.